Bli kjent med hamsteren

Ofte snakkes det om å temme dyr, men dette begrepet kan ofte virke veldig forvirrende på folk, fordi de artene vi holder som kjæledyr er svært ulike når det gjelder hvordan de forholder seg til menneskene de bor hos. Noen blir nært knyttet til mennesker, og inkluderer dem i flokken sin, mens andre er egentlig ikke så veldig interessert i noen andre enn seg og sine. Derfor er det kanskje mer fordelaktig å snakke om å vinne tillit snarere enn det å skulle temme noen. Tillit i betydningen av at hamsteren forstår at du vil henne godt, og oppfører seg deretter.   Akkurat hva dette innebærer varierer riktignok veldig fra hamster til hamster – også mellom artene. Roborovskiene er den hamsterarten som generelt sett blir minst tillitsfull. Mellom de øvrige artene er forskjellene mer eller mindre individuelle, selv om noen hevder at den syriske hamsteren er den mest godmodige av de domestiserte artene. De fleste hamstere blir tillitsfulle nok til å kunne løftes, bæres og kanskje klappes litt uten problemer, men de færreste blir kosete slik hannrotter eller hunder kan bli.

Ut over art er det mange faktorer som virker inn på hvor lett en hamster har for å stole å mennesker, og i hvilken grad hun ønsker regelmessig kontakt. Blant dette er avl og genetikk, tidligere opplevelser, helsetilstand og selvfølgelig hamsterens personlighet. Som hos mennesker har flere hamstere nok med seg og sitt, uten at det betyr noe mer enn akkurat det. Dessverre er det også hamstere som er blitt hardhendt håndtert eller regelrett mishandlet, og disse individene vil generelt sett være noe vanskeligere å bli kjent med, men forsøkene vil aldri være forgjeves. Særlig i forhold til disse individene er det viktig å la møtene dere imellom skje på hamsterens premisser.

Den første dagen

Har du mulighet for det vil hamsteren sette pris på å flytte rett inn i et ferdig innredet bur og være for seg selv den første dagen. Ankommer hamsteren i et reisebur, bør dette settes åpent inn i buret slik at hun kan gå ut i buret etter eget tempo, slik unngår du også å måtte håndtere den lille med det aller første. Selvfølgelig finnes det noen unntak; Noen ytterst få hamstere bryr seg lite om miljøforandringer, og vil vise nysgjerrighet overfor deg og ønske samspill øyeblikkelig, men disse tilhører unntaket snarere enn regelen. For hamstere flest vil et ferdig innredet bur med noen kjente lukter – for eksempel redemateriale eller burstrø fra sitt forrige bosted – lette på stresset fra flyttinga som for de fleste hamstere er en stressende og ubehagelig opplevelse.  Vi må huske på at det fra ett hjem til et annet vil være utrolig mange forskjeller og mye å venne seg til for den lille: Stemmer fra ukjente mennesker, lyder fra huset, lukter, temperatur i rommet og kanskje er det andre ikke-menneskelige dyr i samme husholdning. Noen foreslår å legge et håndkle over buret til neste dag, men det er ikke nødvendig, og du bør i så fall forsikre seg om at det ikke hindrer god luftsirkulasjon inne i buret. 

Med hamstere som allerede er mye håndtert av mennesker, kan du som regel gå litt fortere fram, men forsøk alltid å ta kontakt på hamsterens egne premisser og tving aldri til kos eller løft når hamsteren viker unna. Tålmodighet er alltid viktig, og kan faktisk gjøre at hamsteren fortere blir tillitsfull enn hvis hun stadig stresses og løftes på ufrivillig! 

Tilvenning

I dagene som følger kan du sitte mye ved buret, småsnakke i et mykt tonefall og la hamsteren bli vant til sin nye samboers stemme og lukt. Du trenger riktignok ikke være for forsiktig, siden det viser seg at hamstere – naturlige byttedyr i naturen – kan reagere negativt på det de vil oppfatte som sniking. Rovdyr flest sniker seg nemlig opp til byttet sitt før det angriper, så ikke gi inntrykk av at du forsøker å gjemme deg.

Hamstere ser svært dårlig, og det er hovedsakelig etter lukt og lyd de navigerer og avgjør situasjoner. Ved å holde hånda inntil buret blir hamsteren vant til lukta di – men pass fingrene! – og noen velger også å gi litt redemateriale med egen lukt på. Dette kan gjøres ved å gnikke små biter av papir mellom hendene for å overføre lukt på det.

Videre er godbiter et nødvendig hjelpemiddel under denne prosessen. De fleste smågnagere er svært opptatt av mat, og mange har erfart at veien til hamsterens hjerte virkelig går gjennom magen. De første godbitene kan stikkes innimellom sprinklene, men etterhvert som hamsteren blir mer trygg på samboeren sin vil hun etter hvert muligens våge seg til å spise godbiter fra hendene. Hold godbiten gjerne fast slik at hamsteren må være nær hånda for å få godbiten. Etter hvert kan du forsøke å klappe hamsteren over ryggen mens hun spiser, men du skal aldri tvinge deg på om hun trekker seg unna. Trår du over streken kan nyvunnet tillit tapes, og hele prosessen vil trekke ut.

Her er det riktignok individuelle forskjeller, fordi nervøse individer kan faktisk være så redde at de ikke tør å gripe etter godbiter. Noen tør ikke engang spise mat som allerede ligger tilgjengelig for dem i buret med mennesker i nærheten.

De som ikke bor i sprinkelbur
For hamstere i helplastbur kan disse tipsene være vanskelig å gjennomføre, da det å stikke hånda inn i buret før tillit er oppnådd kan føles som en kraftig grenseoverskridelse for hamsteren sin del. Særlig hunner er svært territorielle, og slikt fører gjerne til bitt. Alternativt kan du da ta hamsteren med ut til et avlukket hamstersikkert rom - som et baderom – sette deg ned med hamsteren på gulvet, og la henne løpe fritt på gulvet og oppsøke mennesket sitt som hun vil. Hold også fram godbiter til hamsteren og prat mye – også her med en rolig stemme. En egnet hamsterløpegård kan også brukes til dette formålet. Her er det uansett viktig at det foregår på et lite område, for det er svært lite morsomt å forsøke å få hamstere som ikke ennå stoler på deg opp fra gulvet og tilbake i buret. Det er forøvrig viktig at hun ikke  føler seg jaget.

Egnede godbiter kan være: Ferdiglagde hamstergodbiter som yoghurtdrops, gulost, usukret frokostblanding, agurk, solsikkefrø. Gi små biter slik at magen ikke fylles opp etter første godbit.

Husk! Tålmodighet, småsnakk og masse godbiter.

Håndtering

Ved løfting er det lurt å passe på at hamsteren sitter trygt og ikke kan hoppe ut av hendene dine. Mange hamstere vil forsøke å hoppe ut, og det gjelder også håndtamme hamstere. Du bør derfor ikke løfte dem høyt over gulvet før en blir kjent med hamsterens oppførsel under løfting.

Akkurat når hamsteren er klar for å løftes kan variere veldig. For mange er det første løftet et «lureløft» hvor du har godbiter liggende i en flat hånd, som så løftes når hamsteren kryper oppi for å spise. Men om hun strider i mot kan det være lurt å vente. Det ideelle er om hun kommer opp i hånda av seg selv, og dette første steget kan av og til ta litt tid, men når det er over og hamsteren til slutt kryper opp i hånda og sitter pent i påvente på å bli løfta for litt kos eller frittløping vil alt «slitet» snart være glemt.

Håndtering av hamstere må alltid være varsomt, og de må aldri klemmes fast eller holdes fast etter lemmene, da dette lett kan føre til brudd. Under løfting må alltid hele kroppen støttes. Ved håndtering av dverger ville noe annet enn full støtte til hele kroppen vært litt av en utfordring, derfor er dette noe du særlig bør tenke på ved håndtering av syriske hamstere. For å forsikre deg om at hele kroppen har støtte kan du alltid holde en hånd som støtte under. Alternativt kan du løfte hamsteren med begge hender, på samme måte som om du skuffer opp sand med begge hendene inntil hverandre.

Før du skal klappe eller løfte en hamster er det lurt å forsikre deg om at hamsteren vet om det. Hamstere ser svært dårlig og er  i tillegg ganske skvetne, derfor bør du også unngå å uten videre løfte hamstere ovenfra.

Løfting av de uvillige

Noen ganger må vi løfte før de er klar for det, for eksempel for å rengjøre buret eller om tilvenningen skal skje utenfor buret, og for å ikke ødelegge framgangen, er det lurt å bruke redskaper for dette. Legg en godbit i en liten eske og la hamsteren krype opp i denne, løft så eska ut og sett på ønsket sted.

 

Kilder:
P. Bartlett: Hamster Handbook
C. Logsdail, P. Logsdail og K. Hovers: Hamsterlopaedia
http://www.hamsterforening.no

Foto:
Bilde av brun syrisk hamster av Keith Pomakis.